ПАРИЖ, 28 июн - РАПСИ. Громкий судебный процесс над бывшим панамским диктатором Мануэлем Норьегой начался в исправительном суде Париже в понедельник, сообщают французские СМИ.
Семидесяти шести летний Норьега, который лично предстал перед судом, обвиняется в "отмывании" во Франции 11 миллионов евро, ему грозит до десяти лет тюрьмы.
Во Францию Норьега был экстрадирован в субботу самолетом из США, где он находился в заключении с 1990 года. В 1990 году Норьега был захвачен во время американского вторжения в Панаму, а в 1992 году приговорен за вымогательство и взяточничество к 40 годам тюрьмы. Позже срок Норьеге был сокращен за хорошее поведение, сначала до 30 лет, а потом до семнадцати с половиной.
Между тем, Панама в начале июня передала Франции запрос на отправку бывшего военного диктатора на родину.
В начале сентября 2008 года срок заключения Норьеги в американской тюрьме закончился, однако он оставался там до окончательного решения о своей экстрадиции во Францию. В 1999 году французское правосудие заочно признало Норьегу виновным в отмывании денежных средств, полученных от торговли наркотиками, и приговорило его к 10-ти годам лишения свободы. Норьега размещал "наркоденьги" во французских банках и покупал недвижимость.
Защита бывшего главы госудаства неоднократно заявляла, что, согласно правилам обращения с военнопленными, после освобождения Норьега должен отправиться на родину - в Панаму, где он заочно приговорен к 60 годам тюрьмы за вымогательство, похищение людей и убийство политических оппонентов. При этом весьма вероятно, что на родине Норьега сможет провести новый срок под домашним арестом - по законам Панамы люди старше 74 лет имеют на это право.
США вторглись в Панаму в конце декабря 1989 года, обвинив правившего с 1983 года Норьегу в том, что он превратил Панаму, стратегически важное государство Центральной Америки, в транзитный центр наркоторговли. Кроме того, американцы подозревали Норьегу в работе на спецслужбы Кубы, передает агентство. В начале января 1990 года Норьега сдался американским военным, после того как те "выжили" его из представительства Ватикана, 24 часа в сутки на полной громкости проигрывая у стен здания тяжелую рок-музыку.
Родившийся в 1934 году Норьега в молодости хотел стать психиатром, но, в конце концов, поступил на службу в армию, где его карьера развивалась стремительно. В 1968 году он поддержал военный переворот, приведший к свержению президента Арнульфо Ариаса. В период правления военной хунты Норьега руководил секретной полицией.
По данным СМИ, Норьега долгое время был платным информатором ЦРУ. Для американской разведки было крайне важно получать сведения о ситуации в стране, на территории которой находится стратегически важный Панамский канал. Однако в дальнейшем американская администрация приняла решение прекратить поддержку Норьеги в связи с информацией о его связях с наркоторговцами, что и стало поводом к вторжению 1989 года.
